一周前，格蕾丝·克林顿(Grace Clinton)在曼彻斯特歌剧院(Manchester Opera House)领取足球运动最负盛名的奖项之一，下周她将在马贝拉(Marbella)与曼联(Manchester United)一起训练，本周她在麦克尔斯菲尔德(Macclesfield)被一群热情的孩子追逐，她试图用一个巨大的充气足球运球，远离他们。在上赛季取得突破后，这已经成为这位英格兰中场球员生活的一部分。
这位21岁的球员被评为职业球员协会的年度最佳年轻球员，因为他上赛季被租借到托特纳姆热刺时爆发了——谢天谢地，不像那个巨大的充气球。在两次成功的租借后，她回到了她在2022年签约的曼联(Manchester United)，现在她正在接受即将到来的一切。
阅读更多“老实说，我确实觉得自己是一个新签约的球员，”克林顿谈到她在曼联的夏天时说。“这是一种很奇怪的感觉，我认识很多球员，但又觉得自己是新签约的球员，因为我没有和他们一起踢过球。(但是)我总是和姑娘们相处得很好——我们在曼联有一个很好的团队。
“我们有优秀的球员，俱乐部有很大的压力;你被期待着赢球，这是一家大俱乐部，有很多大牌签约，所以我认为感受到需要赢得每场比赛的压力真的很令人兴奋。(季前赛)一直很紧张，肯定很艰难，但我们实际上有一段不错的休息时间，所以回到场上真的很好。”
作为麦当劳“欢乐足球”草根项目的大使，克林顿在忙碌但看起来很愉快的一天后发表了讲话，该项目为5至11岁的孩子提供免费足球。整个下午有500多名儿童参加了活动，苏格兰队长雷切尔·科西和克林顿、利物浦的维吉尔·范迪克、前英格兰中卫里奥·费迪南德和威尔士边锋丹·詹姆斯也参与了活动。
克林顿从小在默西塞德郡的一支全男生队中长大，看到队里有这么多女生，她的心情很好:“我是队里唯一的女生，周围都是男生，所以这让我感到很振奋。我们想继续发展女子足球运动，成为孩子们的榜样真的很好。这使我回想起足球只是一种爱好的那些日子。我们低估了有多少孩子可能无法接触足球。”
克林顿在麦克尔斯菲尔德的客串并没有什么华而不实的。在博林顿联队的活动中，她非常有礼貌的妹妹陪着她，在看着母狮花时间签名的时候，她和旁观者友好地交谈。活动结束后，姐妹俩感谢了组织这一天活动的每一个人，然后开着一辆朴素、不起眼的车离开了。如果你不知道，你可能不会意识到她是一名国际足球运动员，除了她在热切的摄像师和多个摄像团队的跟踪下，轻松自如地熟练地操纵球员的时刻。简而言之，她似乎对自己在球场上的成功泰然处之。
然而，希拉里的生活不可避免地发生了迅速的变化，尤其是自她2月份代表英格兰对阵奥地利的首秀以来，当时她打进一球，并在7-2大胜奥地利的比赛中发挥了重要作用。今年4月，她在温布利参加了与瑞典的欧洲杯预选赛。之后，她希望能入选10月和11月分别在温布利与德国和美国的友谊赛。“那种温布利球场的感觉让人上瘾，”她说。“你就是无法解释。在这么多人面前表演是最超现实的事情，感觉就像在家里一样。”
在那之前，她准备好了期待已久的曼联比赛首秀，可能是9月21日在老特拉福德对阵西汉姆联的比赛，下周在西班牙南部的温暖天气训练营结束后，她说:“我期待着大量的跑步和足球——我想我们已经安排了两次训练。”主教练马克·斯金纳(Marc Skinner)本赛季为克林顿制定了宏大的计划，他希望克林顿能在禁区内发挥更大的作用。
“我们打了几场友谊赛，他对我说:‘我希望你这个赛季能像那样踢球，我希望你能进球。“他只是想让我在球场上上上下下，创造和停止。有很多事情我正在努力，有很多事情我可以改进。我想要增加更多的助攻，更多的进球，能够在球场上来回跑动，打破比赛，并进行大量的抢断。所以我认为在位置上，我更倾向于防守，但我也会在场上起起落落。”
克林顿代表热刺队出场20次，打进4球，送出4次助攻，帮助热刺队获得第六名。谈到获得最佳年轻球员奖，她说:“这很特别。我们在世界上最好的联赛中打球，所以对于我周围的其他球员来说，投票给我，我认为这是最有意义的奖项之一，这真的很特别。我只是在接受它。我现在真的很开心。”
她是PFA女足年度最佳阵容中唯一一位出席在曼彻斯特举行的颁奖典礼的成员，因为其他成员都在海外进行季前巡回赛，这位头脑冷静的年轻球员似乎已经准备好继续为女足比赛吹响旗帜。
