一个正常运转的社会依赖于法律面前人人平等。如果司法系统不能公平、冷静地对待犯罪，我们就会失去对民主和彼此的信任。但是，随着本月早些时候骚乱的种族主义者开始被判刑，我们再次看到了法律的公然不平等适用。
让我们做几个明显的比较。皇家联合军种研究所(Rusi)本周强调了其中之一。如果那些因参与本周骚乱而被判刑的人——他们听从了种族主义组织者的号召，在英格兰各城市横冲横冲——是受伊斯兰主义者启发的穆斯林，他们很可能会被作为恐怖分子起诉，可能面临更长的刑期。以伊斯兰教的名义袭击他人似乎被视为比以伊斯兰恐惧症为由袭击他人严重得多的罪行。
对清真寺、寻求庇护者下榻的酒店和那些试图保护难民的人的袭击怎么就不是恐怖主义呢?相反，这些骚乱被当作随机的谋杀来起诉，尽管它们源于一场针对寻求庇护者、移民和穆斯林的长期有组织的仇恨运动。据报道，一些被定罪的人被“卷入”了这种混乱:他们被描绘成误入歧途的弱者。这种理解并不适用于圣战分子。正如Rusi解释的那样，英国有一个真正的双层司法体系。它把一些人——白人，非穆斯林——视为出于盲目的愤怒，而把另一些人——布朗，穆斯林——视为有组织的恐怖分子，即使他们犯下了同样的罪行。
极右翼恐怖分子和伊斯兰恐怖分子本质上是一样的。两者都倾向于憎恨女性，同时又声称要保护女性和儿童。两人都倾向于憎恨犹太人。他们都痛恨任何背离他们的信仰、文化和要求的行为。这两种行为的动机都是强烈的耻辱感、怨恨和复仇。两人都得到了煽动者的鼓励:奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)、苏拉·布雷弗曼(Suella Braverman)和埃隆·马斯克(Elon Musk)可以被视为世俗仇恨传教士。这两个运动都与国际网络有关。然而，这两者的待遇完全不同。
为什么?不仅仅是警察是制度性的种族主义者，整个系统都是。伊斯兰恐惧症长期以来一直被主流政客用作种族主义准则。他们不能公然诉诸对黑人和棕色人种的仇恨，但他们可以利用伊斯兰教作为种族的代表，与一个冷酷但往往具有重要选举意义的选区达成共同事业。在我看来，这似乎就是保守党领袖候选人罗伯特•詹里克(Robert Jenrick)上周所做的。
但与种族主义骚乱的处理方式相比，还有一个更明显的对比，那就是对环保抗议者的起诉。的确，到目前为止，只有第一批骚乱案件上了法庭，更长的刑期可能还没有下达。但我们所看到的是，到目前为止，暴力骚乱和对警察的袭击所招致的刑期比和平抗议所招致的刑期要短。事实上，迄今为止对暴乱者判处的最长刑期(3年)比上个月对“停止石油”运动人士判处的刑期(4年和5年)要短。
正如Just Stop Oil案的法官指出的那样，抗议者封锁了M25公路，造成了重大破坏。他们造成了77万英镑的经济损失。包括被告在内，没有人指望他们能逃脱惩罚。但是，不管你是否同意Just Stop Oil的策略，以任何标准来看，他们的非暴力抗议活动的目的是保护我们所有人免受伤害，其罪行远没有本月街头暴力事件严重，后者的肇事者故意造成伤害和大规模的、不分青红皂白的刑事破坏。骚乱不仅给人们带来不便，还使他们感到恐惧。当公民不服从比种族主义暴乱受到更严厉的惩罚时，事情就大错特错了。
当你将“停止石油”抗议活动与2000年的燃料抗议活动进行比较时，这种不平等就显得更加明显了。当年第一天的抗议活动是由保守党组织的，该党将燃油税视为攻击工党政府的机会。两个月后的9月，这场运动爆发为由卡车司机和农民组成的联盟在全国范围内的停工。他们封锁了全国各地的炼油厂和燃料库。近四分之三的加油站供应不足，超市开始定量配给食物，救护车服务严重中断，学校关闭，公共汽车和火车服务暂停，运营被取消，NHS处于红色预警状态。
与此同时，抗议者用缓慢行驶的卡车车队封锁了高速公路。英国大部分地区的交通陷入停顿。企业的损失估计为10亿英镑，这在当时是一笔真金白银。甚至没有人费心去记录错过的医院预约、上学日、工作日、航班和葬礼(法官克里斯托弗·海希尔(Christopher Hehir)在对“Just Stop Oil”抗议者的判决中大谈特谈)，因为数百万人不得不取消他们的计划。
阅读更多结果呢?据我所知，没有一个组织者或活动家被起诉。远非如此:9月抗议活动的第一个召集人布林勒·威廉姆斯(Brynle Williams)利用由此产生的名气当选为威尔士议会的保守党议员，在那里他被视为建制派的支柱。抗议发生六周后，工党财政大臣戈登•布朗(Gordon Brown)满足了封锁者的大部分要求，削减了燃油税和车辆税。
是什么造成了差异?当然，保守党在2022年和2023年推出了恶毒的新法律，用来起诉“停止石油”抗议者，因为他们的破坏要小得多。但在2000年，已经有很多法律将燃料抗议者的行为定为犯罪。
不同之处在于，燃料抗议者得到了亿万富翁媒体和其他有权势的人的支持。保守党领袖威廉·黑格称他们是“优秀、正直的公民”。这些都不会对司法系统处理犯罪的方式产生任何影响:犯罪就是犯罪，不管有权有势的人是否同意。但我们一次又一次地看到，警察、皇家检察官和司法部门都被同样的恐惧和偏爱所左右，这种恐惧和偏爱扭曲了公共生活的方方面面，从政府预算到BBC的编辑决策。
司法系统声称对身份视而不见。它声称起诉犯下罪行的人，无论他们是谁。但我们知道这不是真的。法律从它的眼罩下窥视，对一些公民比其他人更平等。
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乔治·蒙比尔特是《卫报》专栏作家
