作为对来自保守团体威胁“反觉醒”抵制的压力的回应，Jack Daniel的母公司Brown-Forman最近宣布，它将终止员工和供应商多样性目标，并不再参与人权运动的企业平等指数，理由是“法律和外部环境”的变化。
我与杰克·丹尼尔的渊源可以追溯到一个截然不同的时代——一个由杰克·丹尼尔本人定义的时代，以及他在19世纪为自己的酿酒厂创造的包容的环境。我想强调的遗产是他对包容和平等的承诺，这是杰克·丹尼尔(Jack Daniel)在一个不太可能的时间和地点培养出来的:内战后的南方，距离阿拉巴马州边境只有几分钟的路程。他的包容价值观成为酿酒厂早期成功的基石，并由他的后代一直延续到20世纪。
杰克·丹尼尔的包容方法在当时是开创性的。杰克·丹尼尔(Jack Daniel)在南方农村的中心地区建造了一家酿酒厂，在那里，种族分裂是常态，他的一半员工是非洲裔美国人，尽管非洲裔美国人在田纳西州林奇堡的人口中所占比例不到20%。杰克丹尼尔酿酒厂(Jack Daniel Distillery)的工作是该地区最令人垂涎的工作之一，众所周知，杰克的招聘是基于业绩，而不是种族，从周边城镇吸引非裔美国人。他对员工的公平待遇创造了一种环境，在这种环境中，多元化不仅被接受，而且受到追捧。杰克·丹尼尔(Jack Daniel)可能无法解决当时的系统性或结构性问题，但他用心领导，创造了一种包容的文化，这种文化不仅在道德上是正确的，而且对企业有利。
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杰克·丹尼尔对平等的承诺更加引人注目的是他在酿酒厂之外的人性。在他死后，在他的财产中发现了数千张未付的贷款票据——各种背景、种族和各行各业的人所欠的债务。他的意愿很明确:一笔债也不收。杰克·丹尼尔明白，每个人在某些时候都需要帮助，他的慷慨表明了他的信念，即给予而不求回报。
Jack Daniel Distillery在禁酒令之后能够恢复元气并蓬勃发展，而田纳西州的许多其他酿酒厂却永远关门大吉，这在一定程度上要归功于Jack Daniel在公司结构中融入的多样性。杰克丹尼尔酿酒厂(Jack Daniel Distillery)从广泛的人才和观点中汲取灵感，在别人做不到的时候，拥有了重建的敏捷性和力量。正是这种包容的遗产——由杰克·丹尼尔(Jack Daniel)发起，并由他的家人继承——让我在Uncle Nearest Premium Whiskey继续发扬光大。
这一遗产的核心人物是最接近格林(Nearest Green)，这位非裔美国蒸馏天才成为了杰克丹尼尔(Jack Daniel)的第一位酿酒大师。格林教授杰克·丹尼尔蒸馏工艺，两人之间的关系远不止生意上的关系:格林是杰克的导师和父亲。格林退休后，他的儿子乔治·格林(George Green)继续与杰克一起工作，成为他的得力助手，进一步将格林家族的遗产融入到酿酒厂的基础中。
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杰克·丹尼尔，这个人，为我们今天需要的DEI类型提供了一个模型。杰克·丹尼尔不需要授权或配额来公平对待人们。早在法律要求之前，他在酿酒厂的员工就已经很多样化了。在这样一个几乎闻所未闻的时代，杰克·丹尼尔能够在南方的心脏地带促进包容，这一事实证明了他的性格和他所遵循的价值观的力量。这种包容的精神在杰克·丹尼尔的时代指引着他，现在也在指引着他。
当我们今天讨论DEI时，感觉我们正在失去情节。这不应该是非此即彼的辩论——这是一个“和”的问题。女性和有色人种占人口的70%，我们对劳动力至关重要。但我们不想要特殊待遇;我们要求平等——同工同酬，机会平等。
要理解对DEI项目的强烈反对，我们必须承认，美国梦已经远离了许多人。通常是那些不符合剥夺公民权的典型叙述的人。当我们谈论DEI时，是时候将对话扩展到社会经济地位和地理位置。真正的多样性和公平必须包含更广泛的包容视野——承认那些不分种族的奋斗者。值得注意的是，在美国，大约五分之一的非洲裔美国人生活在贫困中，相当于850万人，这在美国人口中所占比例不成比例。认识到生活在贫困中的1500万美国白人也是至关重要的。
我不相信大多数DEI项目的反对者反对多样性、公平或包容性。他们的问题是DEI目前的定位。所以问题就变成了:我们如何在不制造新的不公正的情况下解决历史上的不公正?想想看:在美国，男性每挣1美元，女性平均只挣82美分，而黑人女性只挣64美分。同样，无论教育程度或职业如何，白人工人每挣1美元，黑人工人只能挣76美分。这些差异不仅仅是统计数据;他们代表着真实的人，在这个以机会平等为傲的国家里，仍然被抛在后面的人。对于那些质疑DEI目前形式的人，我恳求并挑战你们:你们会帮助我们走向平等吗?帮助我们找到一条更好的前进道路。
杰克·丹尼尔很久以前就给了我们答案:平等对待每一个人，鼓励那些挣扎的人，帮助那些最需要帮助的人。如果人们想废除DEI这个词，可以。但我们不要忘记我们的目标:平等。也许目前的一些项目并不能解决问题，但什么才是呢?如果我们不能回答这个问题，那么拆除我们现有的东西只会把我们带回到不平等是这片土地统治的时代。
